Estambul
Para hablar de la fecha de fundación de Estambul, tenemos que remontarnos al año 600 a. C., es decir, a la época de la Antigua Grecia. Nuestra historia comienza con el rey llamado Byzas, quien decidió emigrar de la ciudad de Megara en la Antigua Grecia, y para ello consultó al oráculo del Templo de Apolo, como era costumbre en aquella época. El sacerdote les aconseja ir al Este y establecerse frente a la Tierra de los Ciegos. Por supuesto, Byzas y su séquito no entienden nada al principio. Al final de su viaje desde Grecia hacia Oriente, llegaron al lugar fortificado que hoy conocemos como Sarayburnu (Punta Serrallo). Este es el cabo de la península histórica de Estambul, que se cruza con el Bósforo (Bósforo) en el este. Byzas y su gente, mirando la hermosa vista del Bósforo desde esta colina, vieron un asentamiento en el lado asiático del Bósforo en lo que ahora se conoce como Kadıköy.
Los de la orilla opuesta no son otros que la colonia griega que les precedió unos años. Se concluye que las personas de Calcedonia (Kadıköy) son las personas ciegas en la profecía, porque no eligieron el punto estratégico donde se encontraba Byzas, a pesar de que llegaron primero. La ciudad recién establecida comenzó a llamarse Byzantion en honor a su fundador Byzas.
En 195 d.C., un emperador romano llamado Septimus Severus sitió y tomó la ciudad. Septimus entró en Bizancio con ira y lo destruyó. La razón es que Bizancio apoyó a su rival Pescennius Niger en la lucha por el trono.
Sin embargo, el emperador pronto se da cuenta de su error, la ubicación única de Estambul.
Reconstruye la ciudad y construye la primera Plaza del Hipódromo conocida (para carreras de carros) y estructuras romanas. Después de que Septimus abandonara la ciudad, los romanos no le dieron mucha importancia a Bizancio durante muchos años. Mientras tanto, el nombre de la ciudad, que estaba bajo influencia romana, se convirtió en Bizancio con influencia latina.
Para que Bizancio vuelva a ser vista en el escenario de la historia, será necesario esperar hasta el momento de la lucha por el trono del emperador Constantino (324 d.C.). Porque estalló una guerra entre los emperadores del Período de la Tetrarquía (gobierno cuádruple) Constantino y Licinio por ser el único líder.
Constantino entendió la importancia de Estambul en esta guerra. Se dio cuenta de que esta península, rodeada de agua por tres lados, proporcionaba una excelente defensa y que el Cuerno de Oro (Golden Horn) al norte servía como un puerto estancado. Cuando se construyeron sólidas murallas en el flanco occidental, que era el único lado abierto al ataque desde tierra, la ciudad era casi infranqueable.
Después de que Constantino (Constantino el Grande) toma el poder solo, decide trasladar el centro imperial a las provincias orientales más seguras. En su exploración con este fin, elige Bizancio por su excelente ubicación. Esta decisión fue recibida con gran sorpresa en Roma. Porque una de las ciudades más importantes del imperio en ese momento definitivamente no era Bizancio. Sin embargo, Konstantin mostró su visión en este punto y predijo que Estambul sería una encrucijada importante en el futuro.
La ciudad se abrió en 330 como Nova Roma (Nueva Roma). El emperador Constantino hizo de la ciudad la co-capital del Imperio junto con Roma y le dio su nombre Constantinopolis.
La gobernabilidad del Imperio romano no mejoró con la nueva capital de Constantinopla y tras la muerte de Teodosio (379-395), que lo dirigió con mano firme, se dividió. La mitad occidental (romana) sucumbió a la decadencia y a las invasiones bárbaras. La mitad oriental (bizantina) prosperó adoptando el cristianismo y la lengua griega.
Con Justiniano (527-565), Bizancio asumió el mando del imperialismo que había sido característico de Roma. Construyó Hagia Sophia (Santa Sofía), codificó el derecho romano y amplió los límites del nuevo imperio incorporando el sur de España, el norte de África e Italia. Fue entonces cuando Bizancio se convirtió en entidad independiente de Roma, aunque el vínculo sentimental con la grandeza romana persistió: los bizantinos grecoparlantes aún se consideraban romanos. Sin embargo, la ambición de Justiniano agobió al imperio. Tribus invasoras eslavas limitaron la expansión.
Posteriormente, la lucha con Persia, su eterno rival, debilitó aún más a Bizancio, dejando Anatolia oriental a expensas del ataque de los ejércitos de Arabia; los árabes tomaron Ankara en el año 654 y hacia el año 669 ya tenían sitiada Constantinopla. Era un pueblo nuevo que traía un nuevo idioma y una nueva religión: el islam.
El frente occidental sufría a su vez las invasiones de godos y lombardos; en el s. VIII, Bizancio había retrocedido a los Balcanes y Anatolia. El imperio decayó hasta que Basilio subió al trono en el año 867 apuntándose victorias contra el Egipto islámico, los búlgaros y Rusia. Basilio II (976-1025) se ganó el apodo de “asesino de búlgaros” tras sacarle los ojos a 14 000 prisioneros de guerra de esa nacionalidad. Cuando murió, el imperio echó de menos a alguien de su carácter y la era de la expansión bizantina llegó a su fin.
Los otomanos habían resurgido cuando Mehmet II se convirtió en sultán en 1451. Constantinopla, último reducto bizantino, estaba rodeada por territorio otomano y Mehmet estaba decidido a conquistarla. Construyó una fortaleza en el Bósforo, impuso un bloqueo naval y reunió a su ejército. Los bizantinos pidieron ayuda a Europa y tras siete semanas de asedio, la ciudad cayó el 29 de mayo de 1453. La cristiandad tembló ante los aparentemente imparables otomanos, y serviles diplomáticos declararon a Mehmet, ahora conocido como Mehmet el Conquistador, digno sucesor de los primeros emperadores romanos y bizantinos.